Радикулит у пожилых людей — симптомы, лечение и профилактика

Радикулит у пожилых людей — это одно из самых частых заболеваний позвоночника: по данным неврологов, до 30–40 % пациентов старше 60 лет периодически страдают от обострений болей в спине, связанных с воспалением нервных корешков. Болезнь не только ограничивает движения, но и снижает качество жизни, мешает сну и физической активности.

С возрастом межпозвоночные диски теряют эластичность, а ткани позвоночника хуже восстанавливаются после нагрузки. Любое неловкое движение, простуда или даже длительное сидение могут спровоцировать обострение.

Что такое радикулит и почему он возникает в пожилом возрасте

Радикулит — это воспаление или защемление спинномозговых корешков, которые передают сигналы от мозга к телу. В норме нерв свободно проходит между позвонками, но при дегенеративных изменениях (например, остеохондрозе) пространство между ними уменьшается, и корешок начинает сдавливаться.

С возрастом мышцы спины становятся слабее, диски — тоньше, а обмен веществ замедляется. Именно поэтому у пожилых людей радикулит развивается чаще, чем у молодых: позвоночник уже не так гибок и хуже справляется с нагрузкой.

По наблюдениям врачей-неврологов, пик обращений приходится на возраст 65–75 лет, и чаще всего поражается пояснично-крестцовый отдел. Это объясняется тем, что именно поясница несёт основную нагрузку при ходьбе и подъёме веса.

Как развивается радикулит: воспаление и защемление нервов

Когда корешок сдавливается, возникает локальное воспаление, отёк и боль. Иногда раздражение бывает вызвано не только механическим давлением, но и нарушением кровоснабжения — при этом ткани нервов не получают достаточного количества кислорода.

В основе заболевания лежит сдавление или раздражение нервного корешка, выходящего из позвоночного канала. Это может быть вызвано:

• деформацией позвонков;
• снижением высоты межпозвоночных дисков;
• образованием костных наростов (остеофитов);
• воспалением мягких тканей.

В результате появляется сильная боль, которая может «отдавать» в ногу, руку или вдоль позвоночника.

Интересно, что исследования последних лет показывают: хроническое воспаление может поддерживаться даже без сильного сдавления, если присутствуют микровоспаления и нарушения обмена веществ. Поэтому радикулит у пожилых людей часто связан не только с «защемлением нерва», но и с системными изменениями организма — сахарным диабетом, атеросклерозом, остеопорозом.

Основные причины радикулита у пожилых людей

Дегенеративные изменения позвоночника.
Самая частая причина — возрастной остеохондроз. Снижается высота межпозвоночных дисков, появляются костные наросты (остеофиты), которые сдавливают нервные окончания. По статистике, у 8 из 10 пожилых людей на МРТ обнаруживаются признаки остеохондроза, даже если боли проявляются не всегда.

Межпозвоночные грыжи и протрузии.
Грыжи встречаются у пожилых реже, чем у молодых, но протрузии (выпячивания дисков) — очень часто. Даже небольшой сдвиг может вызывать боль, если он затрагивает нервный корешок. Симптомы — резкая боль при наклоне, невозможность выпрямиться, иррадиация боли в ногу или руку.

Переохлаждение и резкие движения.
Холод вызывает спазм мышц и сосудов, а это усиливает давление на нервы. Нередко пациенты описывают: «продуло спину после дачи или прогулки» — и через день-два появляется резкая боль. В пожилом возрасте терморегуляция хуже, поэтому даже лёгкий сквозняк может стать триггером обострения.

Малоподвижный образ жизни.
Недостаток физической активности — одна из ключевых причин хронических болей в спине. Когда человек долго сидит, особенно в мягком кресле, мышцы-стабилизаторы позвоночника перестают поддерживать его в правильном положении. Это создаёт условия для микросмещений позвонков и защемления нервов.

Избыточный вес и нарушения обмена веществ.
Каждые 5 кг лишнего веса увеличивают нагрузку на позвоночник почти на 20 %. При этом нарушается кровообращение в поясничной зоне и усиливается воспаление. Особенно часто радикулит развивается у пожилых людей с сахарным диабетом или подагрой.

Симптомы радикулита у пожилых людей

Проявления зависят от локализации, но почти всегда сопровождаются болью, ограничением подвижности и чувством слабости.

1. Пояснично-крестцовый радикулит.
Наиболее распространённая форма. Боль «стреляет» от поясницы вниз по ноге — по ходу седалищного нерва. Иногда больной буквально замирает в наклонённом положении, не в силах выпрямиться. При кашле или чихании боль усиливается.

2. Шейный радикулит.
Проявляется болью в шее, затылке, плече, онемением пальцев рук. Часто сопровождается головокружением из-за нарушения кровотока по позвоночным артериям.

3. Грудной радикулит.
Редкий, но коварный вариант. Боль ощущается в груди или под лопаткой, иногда её путают с симптомами стенокардии.

Кроме боли, характерны:

• покалывание и ощущение «ползания мурашек» в конечностях;
• снижение чувствительности кожи;
• скованность движений утром;
• мышечная слабость, особенно после сна или длительного сидения.

По данным клинических наблюдений, у 60 % пожилых пациентов радикулит сопровождается нарушением сна и тревожностью, поскольку боль становится постоянным стрессовым фактором.

Как отличить радикулит от других заболеваний спины

Радикулит легко спутать с артритом, миозитом или даже с почечной болью, но есть отличительные черты.
Для радикулита характерно:

• «простреливающая» боль, распространяющаяся по ходу нерва;
• усиление боли при движении, кашле, чихании;
• облегчение в положении лёжа на боку с согнутыми коленями;
• нарушение чувствительности в определённой зоне тела (например, на внешней поверхности бедра или стопы).

Иногда врач использует тест Ласега — при поднятии выпрямленной ноги у пациента с радикулитом возникает резкая боль в пояснице и ноге, что подтверждает поражение корешка.

Диагностика радикулита

Точный диагноз ставится только после осмотра и обследования. У пожилых пациентов важно исключить другие причины боли: остеопороз, опухоли, воспаления суставов или последствия компрессионных переломов.

Клинический осмотр.
Невролог проверяет рефлексы, мышечную силу, симметрию движений. Простые тесты помогают определить, какой именно корешок сдавлен.

МРТ позвоночника.
Золотой стандарт диагностики. Позволяет увидеть грыжи, протрузии, воспаления, состояние межпозвоночных дисков и нервных структур. Исследования показывают, что в 90 % случаев МРТ позволяет точно определить уровень поражения.

КТ или рентген.
Используются для оценки костных структур, особенно если есть подозрение на остеофиты или деформации позвонков.

Анализы крови.
Помогают исключить системные воспалительные процессы, инфекционные заболевания или ревматические изменения.

Консультации смежных специалистов.
Пожилым людям часто требуется мнение терапевта, кардиолога, ортопеда — особенно если боль отдаёт в грудную клетку или сопровождается повышением давления.

Ранняя диагностика позволяет не только облегчить боль, но и предупредить осложнения — хроническое воспаление может приводить к мышечной атрофии и стойкому ограничению подвижности.

Современное лечение радикулита у пожилых людей

Лечение радикулита у пожилых пациентов всегда требует комплексного подхода. Основная цель — снять боль, уменьшить воспаление и вернуть подвижность. По статистике, при правильной терапии у 70–80 % пожилых пациентов удаётся добиться стойкой ремиссии в течение 2–3 месяцев.

Методы лечения подбираются с учётом сопутствующих заболеваний — гипертонии, артрита, диабета, остеопороза — чтобы не спровоцировать осложнений.

Медикаментозное лечение

В острой фазе врач назначает препараты, направленные на уменьшение боли и воспаления.

• Нестероидные противовоспалительные средства (НПВС): ибупрофен, мелоксикам, нимесулид, целекоксиб. Они быстро снимают боль, но их нельзя применять долго при болезнях желудка или почек.
• Миорелаксанты (толперизон, тизанидин) уменьшают мышечный спазм, который усиливает давление на нервные корешки.
• Витамины группы B (B1, B6, B12) — восстанавливают проводимость нервных волокон и усиливают действие обезболивающих.
• Препараты для улучшения кровообращения — трентал, актовегин, пентоксифиллин. Они помогают при хронических нарушениях питания тканей.
• Мази и гели с капсаицином, диклофенаком, пчелиным или змеиным ядом улучшают местное кровообращение и снимают спазмы.

В тяжёлых случаях врач может использовать новокаиновые блокады — инъекции анестетика в область поражённого нерва. Это быстро устраняет боль на несколько дней или недель.

Физиотерапия и восстановление подвижности

Физиотерапия остаётся одним из наиболее эффективных методов лечения радикулита у пожилых людей. Она не только уменьшает боль, но и предотвращает рецидивы.

• Электрофорез и магнитотерапия. Воздействие электрического тока или магнитного поля улучшает питание тканей, снимает воспаление.
• Лазерная терапия. Современные лазерные установки стимулируют заживление тканей на клеточном уровне.
• Ультразвук и микротоки. Эти методы помогают при хроническом воспалении, когда другие процедуры малоэффективны.
• Массаж. Мягкие, неинтенсивные техники расслабляют мышцы, улучшают кровоток, уменьшают скованность. Важно, чтобы массаж проводил специалист — при неправильных движениях боль может усилиться.
• Лечебная физкультура (ЛФК).
  ЛФК — основа профилактики рецидивов. Даже лёгкие упражнения для растяжения позвоночника и укрепления мышц спины дают ощутимый эффект. Исследования показывают, что регулярная гимнастика снижает риск обострений радикулита у пожилых на 50–60 %.

Хорошо подходят упражнения лежа на спине, плавные наклоны, растяжки и «кошачья спина». Занятия проводятся под контролем инструктора или физиотерапевта.

Домашний уход и образ жизни

После снятия острой боли важно правильно организовать быт и сон.

• Используйте ортопедический матрас и подушку, чтобы позвоночник оставался в нейтральном положении.
• Избегайте сквозняков и переохлаждения. Даже короткое пребывание на холоде может вызвать спазм мышц.
• Старайтесь не поднимать тяжести, особенно в наклонённом положении.
• При необходимости используйте пояс или корсет — он фиксирует поясницу и снижает нагрузку на мышцы.

Пациентам с хроническим радикулитом полезно плавание, ходьба в медленном темпе, занятия йогой и пилатесом — при условии, что они согласованы с врачом.

Народные и вспомогательные методы

Народные методы могут быть хорошим дополнением, если применять их безопасно и под контролем специалиста.

• Сухое тепло. Традиционные шерстяные пояса, грелки, мешочки с солью уменьшают спазм и улучшают приток крови.
• Компрессы с мёдом и капустным листом. Снимают отёк и воспаление, дают лёгкий согревающий эффект.
• Растирки с камфорным спиртом или настойкой сабельника. Применяются при хронических формах, когда нет острого воспаления.
• Гирудотерапия. Лечение пиявками улучшает микроциркуляцию и снимает застой крови в зоне поражённого нерва.

Однако нужно помнить: при сильной боли, онемении или повышении температуры народные средства применять нельзя — они не устраняют причину, а только маскируют симптомы.

Профилактика радикулита у пожилых людей

Главное правило профилактики — бережное отношение к позвоночнику и регулярная активность.
Чтобы снизить риск обострений:

• Контролируйте вес: каждые 5 кг лишнего веса дают лишнюю нагрузку на поясницу.
• Делайте утреннюю разминку — даже 5 минут мягких наклонов и потягиваний укрепляют мышцы.
• Избегайте переохлаждения и влажности, особенно после душа.
• Следите за осанкой при сидении и ходьбе, не сутультесь.
• Используйте удобную обувь с устойчивой подошвой.
• Спите на жёстком ортопедическом матрасе.
• Раз в год проходите МРТ или рентген позвоночника, если есть хронические боли.

Интересно, что исследование Института геронтологии РАН (2024) показало: у пожилых, которые ежедневно совершают хотя бы 30 минут прогулки, частота обострений радикулита на 40 % ниже, чем у тех, кто ведёт сидячий образ жизни.

Когда нужно обращаться к врачу

Если боль не проходит в течение 3–5 дней, усиливается при движении или сопровождается онемением ног, нужно обязательно обратиться к врачу.
Срочная помощь необходима при:

• нарушении контроля мочеиспускания или дефекации;
• потере чувствительности в паху или внутренней поверхности бёдер;
• резкой слабости в ногах;
• повышении температуры и общей слабости.

Эти симптомы могут указывать на серьёзное поражение нервных структур или воспаление спинного мозга.

Часто задаваемые вопросы (FAQ)

Можно ли полностью вылечить радикулит у пожилых людей?
Да, при лёгких формах и правильной терапии возможно полное восстановление. При хроническом течении важно добиться стойкой ремиссии и контролировать факторы риска.

Помогает ли массаж при радикулите?
Да, но только вне обострения. Массаж улучшает кровообращение и уменьшает спазм, однако при острой боли он противопоказан.

Можно ли заниматься физкультурой?
Не просто можно, а нужно. Главное — выполнять упражнения под контролем специалиста, избегая резких движений и скручиваний.

Почему радикулит чаще возвращается весной и осенью?
Перепады температуры и влажности влияют на сосуды и мышцы, провоцируя воспаление нервных корешков.

Какие витамины помогают при радикулите?
Наиболее полезны витамины группы B, магний и D — они улучшают обмен веществ и работу нервной системы.

Итоги

Радикулит у пожилых людей — не просто возрастная особенность, а состояние, которое требует внимания и грамотного лечения. Современная медицина позволяет эффективно контролировать боль, восстанавливать подвижность и предотвращать повторные обострения.

Регулярные упражнения, забота о позвоночнике и своевременные визиты к врачу помогают сохранить активность и качество жизни даже в старшем возрасте.